酒药即酿酒所需的酵母,常宁叫做表药。 在早些年,农村里几乎家家户户都备着一点,用来酿米酒。这个也是酿造米酒必备的东西。 以往每年的农历六月初六那几天,正是骄阳似火的日子,植物都长到了极至。妇女们成群结队地到山坡上去,挖一种叫酒药草的野菜。
酒药草配上巴岩香等草药,晒干碾粉,与很细嫩的米糠和在一起,捏成拳头大小的圆球,放在楼上不见阳光之处。 等其长出一层白白的茸毛,再搬到太阳底下晒干,就可以用来作酵母酿酒了。这个制作过程中有许多禁忌,以巫术仪式态度进行。
(保温上霉)
在农村,还有少数人家坚持这样的活动,虽然市场上可以买到小作坊成批制造的散状酒药,但大家还是更喜欢自己做的酒药所酿出来的酒。 因为在制造酒药的过程中,有些人家会在其中配上数十种上百种草药,配方不同的酒药酿出来的酒风格不同。
以往,酿酒也是每家的事情,很少有人去市场上买酒,都喝自酿的土酒。什么粮食都能成为酿酒的原料,大米、苞谷、马铃薯、红薯等等能吃的东西,甚至杨梅、鸡钩等野果子也被用来酿酒。 将原料煮熟、放在大木缸里晾开,拌上酒药,等到酒香味散发、缸面上泡起一个个汽泡,成为酒糟时,就可以烤酒了。
所谓烤酒,在灶中烧火,大铁锅中盛满酒糟,锅上架着酒甑,酒甑上放着盛了冷水的天锅。不断烧火不断换冷水,那透亮的热酒便从酒甑半腰的小嘴流出来,淙淙地流进酒坛里去。
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