皮影戏,旧时的说法叫“影子戏”或“灯影戏”,是一种用蜡烛或燃烧的酒精等光源照射兽皮或纸板做成的人物剪影用来表演故事的民间戏剧,更是中国历史最悠久的民间戏剧艺术之一。每年中元节,常宁市新村路的一家店面便会邀请皮影艺人前来开箱唱上几天皮影戏!
表演时,艺人们在白色幕布后面,一边操纵戏曲人物,一边用当地的曲调唱述故事,同时配以打击乐器和弦乐,浓厚的乡土气息霎时扑面而来。
几声锣响,唢呐吹起。“哐哐锵锵”和“咿咿呀呀”带有浓厚常宁话的皮影戏便唱开了,路过的行人,附近的居民大都围拢过来,一睹这记忆中熟悉又陌生的皮影戏风采。
白色帷幕上,各个角色经过师傅的一抖一动,精致的影人便显得活灵活现、唯妙唯俏,在光影里继续上演流传下来的故事。
演出台面从外面看虽然简陋,但是从里面看却是另一番景象。用来的表演器具一应俱全,整洁有序。搭台表演的有三位师傅,演出的效果时而悠扬、时而鼎沸。到演出高潮时各种声起,平静的街道宛如喧嚣集市,好不热闹。
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